Canalisations en plomb : quels risques et comment les rénover ?

Comment reconnaître un tuyau en plomb ?

Le plomb est un métal gris terne. Il est assez mou : si vous grattez doucement avec une pièce de monnaie, le métal devient brillant, comme argenté. Le tuyau n'est pas toujours bien droit, il fait souvent des courbes, et les raccords ressemblent à des « boules » soudées. Un aimant ne colle pas dessus. Si l'aimant colle, c'est plutôt de l'acier ou de la fonte.

Mon immeuble est-il concerné ?

Le risque est plus élevé si le bâtiment a été construit avant 1950 et si la plomberie n'a jamais été refaite. Les tuyaux en plomb sont interdits pour l'eau potable dans les installations neuves depuis 1995, mais les anciens n'ont pas tous été enlevés. Souvent, il reste un morceau près du compteur, dans la cave ou dans une gaine.

Pourquoi est-ce dangereux ?

Le plomb peut passer dans l'eau du robinet, surtout quand l'eau a stagné longtemps dans les tuyaux. Boire cette eau régulièrement est mauvais pour la santé, et en particulier pour les enfants et les femmes enceintes. Si vous avez un doute, une analyse de l'eau par un laboratoire agréé donne une réponse claire.

Que faire en attendant ?

• Le matin ou après une absence, laissez couler l'eau froide quelques instants avant de la boire.
• Utilisez l'eau froide pour cuisiner, jamais l'eau chaude du robinet.
• Demandez une analyse si un enfant vit dans le logement.

Qui doit s'en occuper ?

Dans une copropriété, les tuyaux communs (ceux qui servent à plusieurs logements) sont à la charge de la copropriété. Les tuyaux qui ne servent qu'à votre logement sont à votre charge. Si vous êtes locataire, parlez-en à votre propriétaire : il doit vous louer un logement sans danger pour la santé. En cas de doute, le règlement de copropriété précise ce qui est commun et ce qui est privé.

Faut-il remplacer ou peut-on réparer de l'intérieur ?

Il faut bien distinguer deux types de tuyaux :

• Les tuyaux d'eau potable (l'eau que vous buvez) : la seule bonne solution est de les remplacer par des matériaux actuels comme le cuivre ou le multicouche. Nous ne recommandons pas de les traiter à la résine.
• Les tuyaux d'évacuation (les eaux sales qui partent) : s'ils sont en plomb, fissurés ou percés, on peut souvent leur refaire une paroi étanche par l'intérieur, sans casser les murs. Ils ne touchent pas l'eau que vous buvez.

Par où commencer ?

Faites d'abord le point : où passent les tuyaux, en quelle matière ils sont, dans quel état ils se trouvent. Pour les évacuations, un passage de caméra montre l'intérieur sans rien démonter. Vous voulez connaître l'âge limite de chaque matériau ? Tout est dans notre tableau sur la durée de vie des canalisations.